Sundejte kliku z pumpy!

Následkem průmyslové revoluce v Anglii bylo mimo jiné též přelidnění měst. Z malých desetitisícových městeček Birmingham, Glasgow, Manchester se během pár let stala miliónová města. Většina lidí však žila ve špinavých brlozích, a i když byly byty vybaveny výlevkami či splachovacími záchody, situaci zhoršilo minimálně zdvojnásobení spotřeby vody, čemuž nevyhovovaly ani staré výlevky a potrubí v domech, ani žumpy a kanalizace. Ke kontaminaci pitné vody docházelo často – a vzápětí propukaly epidemie. Tehdy však nikdo neznal mechanismus nemoci. Výzkum dr. Snowa byl přelomový. Čtyři roky po něm nastala radikální asanace britských měst s cílem vybudovat zásobárny nezávadné vody.
V Londýně v roce 1847 vystavěl Joseph Bazalgett kanalizační síť o délce 2 100 kilometrů. Použito bylo 318 miliónů cihel, tunely byly vejčitého průřezu, aby se nánosy nezachycovaly uvnitř. Tato síť slouží Londýnu dodnes. Města se také začala rozšiřovat o předměstí a slumy v centrech postupně zmizely.
Typicky britským odkazem na tento objev je hospoda v Soho, která nese Snowovo jméno. Stojí před ní pumpa s odmontovanou klikou.
Na přelomový objev doktora Snowa Británie nezapomněla nikdy. V roce 2003 ho čtenáři britského lékařského časopisu zvolili největším lékařem všech dob (dokonce na druhé místo odsunul i Hippokrata).

Zdroj: Roy Porter – Největší dobrodiní lidstva – historie medicíny od starověku po současnost, Tomáš Konečný – Kuriozitami novověké kultury