Teorie přicházejí a odcházejí, fyzika zůstává

Joseph John Thomson objevil elektron v roce 1897 při studiu vlastností katodového záření (jestli někoho napadá souvislost s rentgenovým zářením a drabbletem Náhoda přeje připraveným, napadá ho správně). V roce 1904 navrhl výše popsaný model atomu, zvaný též pudinkový (taková správná koule hutného pudinku, vařená v utěrce, protkaná elektronovými rozinkami... raději toho mlsání nechám).
Práce uvedených tří pánů byla prý inspirována způsobem, jakým se za války Severu proti Jihu zjišťovalo, zda se v pytlích bavlny nepašují zbraně: pytel se prostřelil několika kulkami, a pokud prošly hladce, nebylo v něm nic zvláštního. Ostřelování mikrometr tenké zlaté fólie kladně nabitými alfa částicemi a následná detekce částic po průchodu fólií ovšem platnost pudinkového modelu vylučují: velkoúhlové rozptyly jsou důsledkem toho, že v atomu je malé, ale nesmírně těžké kladně nabité jádro.
Fyzikální popis se opět o krok přiblížil realitě.